Argentyna, aż do momentu uzyskania niepodległości w 1816 roku, stanowiła część imperium hiszpańskiego. Od tego czasu kraj przebywa powracające co jakiś czas konflikty pomiędzy siłami konserwatywnymi i liberalnymi oraz pomiędzy frakcjami cywilnymi i wojskowymi.
Dzięki bogatym złożom surowców mineralnych i zagranicznym inwestycjom rozwinęło się nowoczesne rolnictwo i przemysł.
Po II wojnie światowej przez dłuższy czas trwały rządy peronistów, po których doszła do władzy wojskowa junta. W 1983 roku odbyły się pierwsze demokratyczne wybory, ale atmosfera gospodarcza i polityczna w kraju jest wciąż daleka od stabilizacji.